Ayer, domingo 2 de febrero, la Rambla de Vendrell volvió a ser escenario de una de las citas gastronómicas más emblemáticas de las comarcas penedesenques: la Xatonada Popular. Esta incluyó, a lo largo de la mañana, varios actos, como el 28è Concurso de Maestros Xatonaires; la 27a Exhibición de Xatonaires Infantiles, con la participación de 200 niños y niñas de las escuelas del municipio, y la 21a Feria de productos alimentarios naturales y artesanales. A pesar del frío, el público de la Xatonada volvió a ser fiel a la cita y la Rambla estuvo de lo más concurrida durante la jornada.
A las 10 de la mañana se iniciaba el 28è Concurso de Maestros Xatonaires, que reunió 45 participantes. La ganadora del primer premio de este año fue Laia Alfaro Machuca, una vendrellenca de tan sólo 16 años y que, por cuestión de edad, concursaba por primera vez. Alfaro explicó que había intentado elaborar un xató tradicional, siguiendo los pasos que le ha enseñado su padre. Alfaro se convertía ayer en la ganadora más joven de la historia del Concurso.
El resto de premiados fueron los siguientes: en segundo lugar, Maria Carme Rocías Badell; en tercer lugar, Enric Llorens Toldrà; en cuarto lugar, Òscar Font Arnau; en quinto lugar, Magda Nogués, y, en sexto lugar, Lluís Mañas. De manso del Jurado recogieron los tradicionales premios: para el primero clasificado: 300 € y café Brasilia para un año; para el segundo clasificado: 150 € y café Brasilia para medio año, y para el tercero clasificado: 100 € y café Brasilia para tres meses. También se obsequió los seis primeros clasificados con dos xatonades gentileza de varios restaurantes de Vendrell y, además, todos los participantes del Concurso recibieron uno diploma acreditativo y un lote de Cafés Brasilia.
Durante el acto también se invistieron como maestro xatonaire Griselda Soler, ganadora del primer premio del año pasado. Así mismo, la fiesta también vivió un momento emotivo, en que la organización quiso recordar un de sus colaboradores más veteranos, Jesús Trayner, que murió el pasado mes de noviembre. Su familia recibió una placa de homenaje por la estrechada vinculación de Trayner con la fiesta. De hecho, Jesús Trayner fue uno de los fundadores de la Universidad del Xató y col•laborador desde el inicio en la organización de la Xatonada Popular. El 1992 fue nombrado Mestre Xatonaire y cada año participaba en el Concurso de Maestros Xatonaires.
Durante toda la mañana, con la venta de tickets a la Rambla y la que se hizo de forma anticipada los días anteriores, se repartieron 2.000 raciones de xató de Vendrell. Por otro lado, también se pudo hacer una degustación de Cafés Brasilia, patrocinador de la Xatonada Popular, y se disfrutó de la animación a cargo de la compañía Gobern de Cataluña. Además, hubo un encuentro de intercambio de placas de cava. Y un año más, los visitantes pudieron jugar, por un euro, en una ruleta de obsequios relacionados con el xató, que este año dinamizó La Embarcada, la cual, a cambio, llevó a cabo varios bailes de cultura popular y talleres infantiles durante la mañana. La ruleta recaudó 413 euros, que irán destinados a esta agrupación de cultura popular.
La valoración de la fiesta por parte de la regidora de Promoción Económica, Àngels Turdiu, es del todo positiva, puesto que un año más la Xatonada vendrellenca se ha arreciado como una fiesta gastronómica de referencia dentro de la Ruta del Xató y se ha convertido en un polo de promoción cultural y turística de Vendrell. Turdiu ha destacado la colaboración de todas las personas que, de forma totalmente voluntaria, han hecho posible echar un año más adelante los cursillos "Aprende a hacer xató" y la misma Xatonada Popular.
